Un peu d'histoire sur ce palais transformé en centre de congrès et hôte d'évènements diplomatiques internationaux. Le palais fait face au Sablon, dans la ville-haute, entre le palais de justice et le Palais Royal.
Françoise de Luxembourg, veuve du comte Jean d'Egmont et mère du comte Lamoral d'Egmont, fit construire le Petit Palais d'Egmont en 1532 puis acheta en 1547 la bâtisse principale de style gothique érigée à la fin du XVè siècle, qui devint le Grand Palais d'Egmont. Les 2 hôtels furent éventuellement réunis par une maison de jonction pourvue initialement d'une large porte pour le chemin de servitude entre le Sablon et les remparts de la ville (l'actuel boulevard de Waterloo). Voisinant l'ex-hôtel de Culembourg (sur le site de l'actuel caserne des grenadiers) célèbre pour le banquet des gueux et la rébellion contre l'autorité espagnole qui coûta la tête du comte Lamoral d'Egmont, le palais fut loué à diverses familles pour échapper à la désuétude. La famille d'Arenberg devint finalement propriétaire des 2 palais au milieu du XVIIIème siècle et contribua à des aménagements plus classiques. Vendu à la ville de Bruxelles à la fin de la 1ère guerre mondiale, elle fut racheté par le gouvernement belge en 1964 comme site de prestige pour la politique étrangère.
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| Le grand escalier d'honneur à l'entrée |
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Cet escalier est une réplique de l'escalier des Ambassadeurs,
ancien escalier du château de Versailles |
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| La vue est splendide du haut de ces escaliersde marbre rouge |
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| La salle des glaces, parfaite pour les réceptions |
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| Une photo ancienne du palais |
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La salle de conférence nommée Arenberg,
avec sa table centrale de 50 participants,
avec 52 moniteurs et 210 casques pour traduction |
Les conférences de l'après-midi auxquelles j'ai assisté ont toutes été excellentes et enrichissantes, surtout dans une salle aussi spectaculaire, dédiée à des rencontres de politique étrangère.
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